Die erste Uhr der Welt

Aug 14, 2023

Nachdem ich gesehen hatte, dass die Leute so begeistert davon waren, mir bei der Herstellung von Farbtypen zuzusehen, beschloss ich, einen Weg zu finden, wie die Leute die Entwicklung ihrer Fotos sehen können. – Ian Azariah

In einem Pub in East Vancouver voller Kriegserinnerungsstücke befindet sich ein Relikt aus den 1960er Jahren, einer Zeit, als Selfies in der Privatsphäre von Kabinen hinter Samtvorhängen aufgenommen wurden.

Was diese analoge Fotokabine im Hero's Welcome Pub von den Hunderten, die weltweit noch in Betrieb sind, einzigartig macht, ist, dass Benutzer einen Blick in die Maschine werfen und beobachten können, wie ihre Bilder entwickelt werden.

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Dieses Gerät wurde liebevoll von Ian Azariah restauriert, der – nachdem er sich vor fünf Jahren die Mechanik des in Kanada hergestellten Auto Photo Model 17 selbst beigebracht hatte – begann, seine Zeit darauf zu verwenden, zu zeigen, wie diese Schwarzweißaufnahmen innerhalb von Minuten erstellt werden.

„Den Menschen den Einblick in den Stand zu ermöglichen, hat dazu geführt, dass sie geduldiger sind und verstehen, dass es sich nicht um digitale Bilder handelt und dass ihre Verarbeitung Zeit in Anspruch nimmt“, sagte Azariah.

„Die Menschen sind so an unser unmittelbares digitales Zeitalter gewöhnt, dass sie oft davon ausgegangen sind, dass die Maschine so lange braucht, weil sie kaputt ist.“

Die Entscheidung, die Maschine im Dezember 2021 anzupassen, sei schwierig gewesen, sagte Azariah.

„Viele Leute sehen darin so etwas wie das Anbringen eines Bodykits an einem Oldtimer – dass es nicht verändert werden sollte, weil die Maschinen so selten sind.“ Er sagte, nur eine Handvoll analoger Fotokabinen seien für die kanadische Öffentlichkeit wieder funktionsfähig gemacht worden, während andere außer Sichtweite in Privatsammlungen stünden.

Aber der 36-Jährige, der in Vancouver ein Fotostudio betreibt, fand, dass es für seine Kunden inspirierend war, den Prägeprozess des Farbtyphandwerks aus den 1850er Jahren zu teilen.

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„Nachdem ich gesehen hatte, dass die Leute so begeistert davon waren, mir bei der Herstellung von Farbtypen zuzusehen, beschloss ich, eine Möglichkeit zu finden, den Leuten die Entwicklung ihrer Fotos zu ermöglichen“, sagte Azariah.

Kunden können auf ihre EC-Karte tippen oder acht Verrückte hineinschieben, um vier Bilder direkt vor ihren Augen erfassen und verarbeiten zu lassen, mit Maschinen, die lichtempfindliches Papier in ein Karussell aus Chemikalientanks tauchen.

„Ich habe ein speziell angefertigtes Fenster aus Rubylith angebracht, das UV-Licht filtert, damit es für die Entwicklung sicher ist, und ein Sicherheitslicht, um die Sichtbarkeit des Prozesses zu verbessern.“

Der Fotostreifen wird über einen Metallschacht zugeführt, während er noch feucht von den Chemikalien ist.

Nicht nur Kneipenbesucher nutzen die seltene Fotobox.

„Ich sehe, wie Großeltern, Eltern und Kinder zu Besuch kommen, um gemeinsam ein Foto nach dem anderen zu machen und dabei zu lächeln. Es sind Erinnerungen, die unersetzlich sind, weil es physische Kopien davon gibt“, sagte Azariah, der zugab, dass seine Leidenschaft für die Fotografie vererbt wurde.

„Der Grund, warum ich mich überhaupt mit dieser Arbeit beschäftigt habe, war, dass mein Vater ein phänomenales Fotoalbum von uns als Kind hatte.“

Doch es gab eine Vielzahl von Herausforderungen, die die Existenz der verbleibenden analogen Fotokabinen bedrohten, von denen laut einer Website, die sie verfolgt, weltweit etwa 500 in Betrieb sind. Die meisten anderen sind digital und liefern schnellere Ergebnisse zu geringeren Kosten.

„Die russische Firma, die das lichtempfindliche Papier herstellte, stellte die Produktion ein und es ist aufgebraucht“, sagte Azariah, der es nun geschafft hat, lichtempfindliche Streifen aus der Tschechoslowakei zu importieren.

„Die Leute in der analogen Fotoautomaten-Community hatten Panik, dass dies das Ende von analog sei, aber wir haben es mit viel Tüfteln herausgefunden“, sagte Azariah, der die Entwicklungschemikalien wöchentlich auffüllt.

Letzte Woche hat Azariah Vancouvers einzige andere analoge Fotokabine in einer Schwesterbar, The American, umgebaut, um das neue Papiermaterial unterzubringen.

Azariah hofft, dass eine dritte analoge Fotokabine, die er gerade restauriert, in der Vancouver Art Gallery untergebracht wird.

„Wir sind schon seit einiger Zeit in Gesprächen darüber.“

Unabhängig davon sagt Azariah, dass er sich weiterhin dafür einsetzt, so viele analoge Fotokabinen wie möglich zu erwerben und zu restaurieren, damit die Öffentlichkeit sie genießen kann.

„Ich habe in der kommerziellen Fotografie und in der Filmindustrie als Entwickler dreidimensionaler Motion-Capture-Systeme gearbeitet …. Ich habe alles getan, aber das zu tun und Menschen dabei zu helfen, diese besonderen körperlichen Momente festzuhalten, hat mir am meisten bedeutet.“

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