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Malaika Francique wirft einen Blick in ihr Familienfotoalbum und inspiriert sie zu Postern rund um die Geschichte der Karibik

Jun 13, 2023

Die Plakate des in London lebenden Künstlers zeichnen uns durch ihre Fähigkeit aus, sowohl persönlich zu sein als auch die Geschichte dreier karibischer Inseln zu erzählen, und zeigen uns, wie schön es ist, sich durch Familienfotos zu wühlen.

Im Mittelpunkt eines der auffälligsten Plakate in Malaika Franciques familieninspirierter Werksammlung steht ein Polaroidfoto ihrer Urgroßmutter väterlicherseits, ihres zweiten Mannes und seiner Tochter, aufgenommen an einer Autowerkstatt in Princes Town, Trinidad. Sie nennt es „A True History is Within Your Family Archive“ – vielleicht ein Wort für ihr jüngeres Ich, das danach strebte, Arbeiten zu entwerfen, die nicht so persönlich waren, oder ein Aufruf an uns, auch die alte Familienfotoalbum-Box abzuholen. Mit einer Sammlung von Scans vergangener Jahrzehnte, die ihr jamaikanisches, trinidadisches und grenadisches Erbe würdigen, wird das Persönliche für die umfassendere karibische Erzählung von großer Bedeutung. „Ich fühlte mich von dem, was ich produzierte, uninspiriert und begann, wirklich über die Arbeit nachzudenken, die ich veröffentlichen wollte“, erzählt sie uns. „Als ich jünger war, blickte ich auf meine Arbeit zurück und Themen wie Familie, Einheit und Identität waren präsent. Davon zweige ich ab“, fügt sie hinzu.

Als Liebhaberin von Neuerfindungen begann Malaika damit, Albumcover der Werke ihres Lieblingskünstlers neu zu gestalten. Und obwohl es Spaß machte, hatte sie nicht das Gefühl, dass es sie ihrem eigenen Stil näher brachte oder dass es eine echte Widerspiegelung ihrer individuellen Ästhetik war. Aufgewachsen in Nottingham in einem Haus voller Kunst der afro-karibischen Diaspora, waren die an den Wänden hängenden Masken einst einschüchternd – und jetzt machen sie einen größeren Teil ihres Stils aus. „Die Gesichter wurden so ernst dargestellt“, erzählt sie uns. „Aber ich habe gelernt, ihr Handwerk zu lieben“, fügt sie hinzu. Jetzt enthält ihr Skizzenbuch Zeichnungen, die einem durchgehenden Linienstil ähneln, der in ihren früheren Postern zu sehen ist, wo Augen, Nase und Lippen alle einzeln eine Geschichte erzählen konnten, sich aber so mühelos zusammenfügen, um uns einen größeren Rahmen ihrer Geschichte zu geben. „Ich male sie aus der Erinnerung daran, wie sie für mich als Kind aussahen. Und ich habe sie nur auf Plakaten meiner Eltern und Geschwister angebracht, da sie damals dort waren.“

Malaika hat ihren Großvater väterlicherseits und ihre Großmutter mütterlicherseits nie getroffen, aber die Gespräche, die sie mit ihren Eltern geführt hat, haben dazu geführt, dass sich die Distanz nur körperlich anfühlt. „Wenn ich mit Bildern von ihnen arbeite, fühle ich mich emotional, aber auch getröstet“, sagt sie. Die Plakate erreichen ein Gleichgewicht zwischen persönlicher Erzählung und Nationalität, mit Postkarten, Briefmarken, Mottos und umgangssprachlichen Ausdrücken, die für die Region oder Insel spezifisch sind – „Bauch voll“, „Yaad“, „Gemeinsam streben wir danach“, „Land des Kolibris“. Sie fügt hinzu: „Als ich zunächst alle Bilder aus dem Haus meiner Eltern sammelte, trennte ich sie nach den Inseln. Mein Ansatz besteht nicht darin, ihnen anhand des Landes eine bestimmte Farbpalette oder einen bestimmten Stil zuzuordnen, sondern anhand der Farben, die es in meinem Zuhause gab, sowie persönlicher Favoriten, die ich liebe.“

Mit so persönlichen Namen für jedes ihrer Stücke und einem Designstil, der die Fotos so schön bewahrt, fühlt es sich an, als hätte sie auf ihren Postern mit jedem einzelnen Familienmitglied gesprochen. Es liegt etwas so Mächtiges in ihrer Fähigkeit, das Familienalbum gleichzeitig nachzuerzählen und zu verstärken. Und deshalb verstehen wir, dass sich in Ihrem Familienarchiv eine wahre Geschichte befindet.

instagram.com/malaikafrancique

Yaya Azariah Clarke

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Yaya (they/them) ist Redaktionsassistentin bei It's Nice That, mit besonderem Interesse an schwarzer visueller Kultur. Sie haben zuvor für Publikationen wie WePresent geschrieben und als Forscher und Moderatoren für Barbican und Dulwich Picture Gallery gearbeitet.

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