Inside Best Bet, Jason Neronis neues italienisches Restaurant in Culver City

May 20, 2023

Jason Neroni ist nicht hier, um zu spielen. Jedes Restaurant, in dem er während seiner 30-jährigen Kochkarriere jemals gearbeitet hat, war der Ausdruck eines anderen – New Yorker Lokale wie Le Cirque, Tabla und Blue Hill sowie Lokale in Los Angeles wie Osteria La Buca, Superba Snack Bar und sogar das Rose , eine Speisekarte, die er sieben Jahre lang betreut und leitet und in der er Millionen von Menschen im geschäftigen Restaurant in Venedig bedient. Aber die Speisekarte seines neuen Restaurants Best Bet in Culver City gehört ganz ihm. Die Eröffnung von Best Bet am 25. Juli rundet eine fast vierjährige Reise im ehemaligen A-Frame-Bereich ab.

Fragen Sie den erfahrenen Koch nach der Speisekarte, und er könnte stundenlang über jeden Abschnitt sprechen, von der Zeit, die für die Perfektionierung des Montanara-Pizzateigs benötigt wurde, bis zur dritten Version seines berühmten Cacio e Pepe. Aber er spricht eher über das Design, das voller Kunst- und Popkultur-Referenzen ist, die seine Kindheit geprägt haben. Ein Lichtschwert aus einem Star-Wars-Set steht am Übergang zwischen Bar und Küche, neben einem eindringlichen Foto von Keith Richards, das Pascal Shirley 2016 bei Desert Trip aufgenommen hat. In Richtung der Badezimmer befindet sich eine durchdachte Reihe von Kunstwerken von Neroni selbst, New York Die städtischen Graffiti-Künstler Chaka, Brooks Kossover und Neck Face verleihen einem weniger sichtbaren Teil des Raums Farbe. Insgesamt ist das Design düster, kontemplativ und konzentriert, ein schöner Ort für einen Date-Abend oder ein festliches Abendessen, aber nicht zu schick für einen wöchentlichen Besuch.

Obwohl Best Bet ursprünglich als Pizzarestaurant angekündigt war, hat es sich zu einem kalifornischen italienischen Menü mit Pizza als Hauptbestandteil entwickelt. Die im Holzofen gebackenen Pasteten von Neroni gibt es in New York City und Naples, sie sind an den Rändern geschwollen, aber mit einer festeren Kruste. Sie haben einen Durchmesser von etwa 27,9 cm und eignen sich gut für zwei Personen. Die „Ode an Pepe“ stellt eine Verbindung zum berühmten Pizzabäcker Frank Pepe dar, mit konfitierten Tomaten und einer Prise Pestopulver. Die frittierte Montanara-Pizza, etwas ziemlich Einzigartiges in LA, wird mit Taleggio Fonduta, Rucola-Pesto und knusprigen Oliven belegt.

Neroni machte sich in LA jedoch einen Namen als Pasta-Mann, und Orecchiette nennt er die dritte Version von Cacio e Pepe, die zuerst in der Osteria La Buca in einem klassischeren Stil zubereitet wurde, dann mit Miso-Butter im Rose und jetzt mit rosa Pfefferkörnern und Caciocavallo. Zuckermais-Raviolo fängt den Höhepunkt des Sommers mit geräucherten Maisschalen und optionalem Hummer-Topping ein.

Zu den anderen Gerichten gehört ein Fritto Misto, der Süditalien mit der Sensibilität von Meeresfrüchten an der Ostküste verbindet, und ein vertikaler Drehspieß, der einem Al Pastor Trompo ähnelt, bietet Entenkeulen, die in wärmenden Gewürzen mariniert sind. Während seiner Arbeit in New York war Neronis Lieblingsort Lupa, berühmt für seine Kalbs-Saltimbocca. Bei Best Bet macht er eine Kaninchenversion mit Speck und schwarzer Trüffelbutter. Der edle Mailänder Stubentiger frittiert einen entbeinten 1-Pfund-Vogel, der an Freitagabende als Teenager erinnert, als er bei Shakey's Brathähnchen aß und Street Fighter spielte.

Und zu Beginn erwartet Sie eine Flut kohlenhydrat- und gemüseorientierter Gerichte, darunter die mit Tomatenblättern verkrustete Burrata aus Apulien; ein Knoblauchknoten aus dem Pizzateig des Vorabends, bestäubt mit 24 Monate altem Parmigiano; ein Ricotta-Zeppole-Giostra, der einem herzhaften Churro ähnelt, großzügig mit gehobeltem schwarzen Trüffel belegt; oder ein Kirschtomatensalat mit Colatura Brodo und Büffelmilch-Ricotta.

Die Desserts stammen vom Konditor Jose Mariscal von Neroni und Rose. Für das Eröffnungsmenü von Best Bet können die Gäste zwischen einem Budino mit gesalzenem Schokoladengelato, Ziegenmilch-Panna Cotta mit Andy's Orchard-Kirschen oder einem Burrata-Gelato mit saisonalen Olalliebeeren und Maulbeeren mit Traubenessig wählen.

Im Innenbereich gibt es Platz für etwa 50 Gäste und weitere 60 draußen auf der weitläufigen Terrasse. Viele der Gerichte wären auf so kleinem Raum nicht möglich, daher nutzt Best Bet wie das Rose einen Laden, der sich um die Zubereitung von Teig, Nudeln und anderen größeren Zubereitungsgegenständen kümmert.

Was die Personalführung betrifft, so erhalten Köche und Kellner laut Neroni wettbewerbsfähige Stundenlöhne. Jedem, der mehr als 25 Stunden arbeitet, wird eine Krankenversicherung angeboten, und die auf der Speisekarte aufgeführte Servicegebühr von vier Prozent wird vollständig zur Bezahlung der Versicherung oder der Wertschätzung des Personals ausgeschüttet. Und schließlich werden die Trinkgelder zwischen dem Front- und Back-of-House gebündelt und nach einem festgelegten System verteilt, wobei die vollständige Transparenz in einem Protokoll auf dem Pausentisch ersichtlich ist. Der leitende Sous-Chef Angel Morales, der seit 12 Jahren mit Neroni zusammenarbeitet, hilft bei der Leitung der Küche, während Dane Borgstrom als Betriebsleiter fungiert.

Der gebürtige Orange County-Amerikaner, der in New York City aufgewachsen ist, sich aber in Los Angeles als Hauptakteur etabliert hat, fühlt sich endlich zu Hause. Zwischen dem Rose und dem Best Bet wird Neroni diesen Sommer viel los sein, aber wenn die bunten Teller, die blasigen Kuchen und die eiskalten Cocktails Anzeichen dafür sind, können Sie davon ausgehen, dass letzterer eines der meistdiskutierten Restaurantziele und härtesten Tische der Westside sein wird zu bekommen.

Reservierungen sind über OpenTable möglich, mit Walk-Ins für Nachbarn und Einheimische. Best Bet serviert dienstags bis samstags von 17:00 bis 22:00 Uhr. Weitere Tage, Mittagsservice und Brunch folgen.

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