Die besten Folgen von „The OC“ vom Anfang bis zum Ende bewertet

Jun 17, 2023

Es ist kaum zu glauben, dass The OC, Josh Schwartz‘ Teenie-Drama, das allen Teenie-Dramen ein Ende setzt, vor 20 Jahren, am 5. August, auf Fox lief. Diese Show trug dazu bei, Indie-Bands wie Death Cab for Cutie, Modest Mouse, Bloc Party und The Killers ins Radio zu bringen -freundliche Hitmacher. Es inspirierte alles von MTVs Laguna Beach: The Real Orange County und Bravos The Real Housewives of Orange County und ebnete den Weg für andere Prime-Time-Soaps wie Desperate Housewives. Seine Mode – UGGs, Träger-Tanktops, grafische T-Shirts – setzte Trends, die die Y2K-Ära prägten. Schwartz selbst entwickelte zusammen mit seiner langjährigen Mitarbeiterin Stephanie Savage ein Dutzend weiterer Shows, darunter das ursprüngliche Gossip Girl von CW und zuletzt City on Fire auf Apple TV+.

Rückblickend können wir sehen, wie leicht die Newport-Beach-Abenteuer eines Unruhestifters namens Ryan Atwood (Ben McKenzie), der von der falschen Seite der Gleise (z. B. Chino) kam, scheinbar eine ganze Fernsehnation in ihren Bann gezogen haben. Schwartz‘ scharfsinniger Schreibstil in Kombination mit den hochdramatischen Situationen der Serie erwies sich als unwiderstehlich, und alles unterlegt mit Soundtracks, die direkt ein jüngeres Publikum ansprachen. Die Chemie der Besetzung, insbesondere der vier Hauptdarsteller – Ryan von McKenzie, Seth Cohen von Adam Brody, Summer Roberts von Rachel Bilson und Marissa Cooper von Mischa Barton – setzt einen neuen Standard für seifige Teenager-Charaktere. Es wurde auch Platz für komplexe Erwachsenenrollen geschaffen, wie die koketten Eltern von Peter Gallagher und Kelly Rowan, Sandy und Kirsten Cohen, und Melinda Clarkes hasserfüllte Überlebende Julie Cooper.

Während nichts jemals mit dem ersten Teil der ersten Staffel zu vergleichen ist – ein Sommerfiebertraum, der in seinen sieben Folgen mehr Höhen und Tiefen unterbrachte, als die meisten Serien heutzutage in ihrer Gesamtheit schaffen –, sind es die 92 Folgen, aus denen sich die vier zusammensetzen Staffeln haben die Mitte der Achtziger in all ihrer chaotischen Pracht im bernsteinfarbenen Fernsehen eingefangen. Wir ordnen sie alle ein und schauen uns an, wie sie Seifenlauge mit Charakterdynamik in Einklang bringen, welche kulturelle Wirkung sie haben und natürlich auch ihren bahnbrechenden Einsatz von Musik. Reisen Sie zurück in eine Zeit, in der feierfreudige Teenager Puka-Muscheln und tief sitzende Jeans trugen, Immobilienmogule beim Bau von McMansions bankrott gingen und Comic-Nerds noch Ausgestoßene und nicht die dominierende Kraft der Popkultur waren. Doch im Zentrum von „The OC“ steht die Geschichte von Familiengründungen, der Reise zur Überwindung von Traumata und der Verwurzelung des eigenen Lebens in Ethik über kapitalistische Werte, was der Serie den Eindruck vermittelt, absolut zeitgemäß und bemerkenswert zeitlos zu sein.

In dieser katastrophalen Episode treffen zwei der schlimmsten Handlungsstränge der gesamten Serie aufeinander. Marissas Ex Luke Ward (Chris Carmack) findet die Wahrheit über ihren Freund Oliver Trask (Taylor Handley) heraus, einen reichen Jungen mit einer Vorgeschichte geistiger Instabilität und Gewalt. Oliver ist nicht nur gefährlich besessen von Marissa, er versucht auch, sie von ihren engsten Freunden, insbesondere Ryan, zu isolieren. Als ob der Umgang der Serie mit Olivers geistiger Gesundheit als schurkischer Eigenschaft nicht schon schlimm genug wäre, nutzt sie diese Episode, um die kurze sexuelle Beziehung zwischen Luke und Marissas Mutter Julie (Clarke) einzuleiten. Nichts darin funktioniert.

Eine weitere schreckliche Episode mit Oliver, in der er sich an der Harbor High School einschreibt, damit er Marissa & Co. anfeuern kann, während er Ryan darüber verspottet, um ihn zu Gewaltausbrüchen zu provozieren. In dieser Folge versucht Summer auch, ihre Gefühle für Seth zu verleugnen, indem sie mit einem Mann namens Danny (Bret Harrison) ausgeht, dem nervigsten Menschen auf der ganzen Welt.

Den Tiefpunkt der dritten (ziemlich schwachen) Staffel markiert „The Cliffhanger“ mit dem Tod von Johnny Harper (Ryan Donowho), einem weiteren Jungen, der auf seltsame Weise von Marissa besessen ist. In der vielleicht absurdesten Szene der Serie betrinkt sich Johnny mit ihrer jüngeren Schwester Kaitlin (Willa Holland), klettert eine Klippe hinauf und stürzt in den Tod, als Ryan versucht, ihn zu retten. Es wird als reines Drama gespielt, ist aber einer der lächerlichsten schlechten Momente von The OC.

Alles in diesem Eintrag zum Set von Palm Springs ist nervig. Summer verbringt die gesamte Reise damit, die blühende Intimität zwischen Seth und Anna Stern (Samaire Armstrong) zu untergraben, und Olivers psychische Gesundheit vertieft die Kluft zwischen Marissa und Ryan immer weiter. Auch Kirstens Beziehung zu ihrer viel jüngeren Schwester Hailey Nichol (Amanda Righetti) bricht zusammen. Leider wirkt das ganze Drama eher schrill und knarrend als köstlich seifig.

In der ersten Staffel treffen wir Sandys knallharte Sozialarbeiterin Sophie, auch bekannt als „die Nana“, zum ersten Mal. Der erfahrene TV-Star Linda Lavin schafft es in der früheren Folge fantastisch, die Balance zwischen stachelig und liebenswert zu finden, was diese Folge so enttäuschend macht. Vorbei ist ihre unerschütterliche Unabhängigkeit; Stattdessen sollen wir glauben, dass sie sich in einen lächerlichen Goldgräber-Gigolo verlieben würde. Doch die Darstellung von Seth und Ryan, die in ein Frühlingsferien-TV-Special im Stil von Girls Gone Wild hineingezogen werden, wirkt wie eine perfekte, wenn auch gruselige Darstellung dieser Ära.

Es ist ein Streit darüber, was an diesem Film noch schlimmer ist: Taylor Townsends (Autumn Reeser) stereotyp übergeschlechtlicher, hyperintellektueller französischer Ehemann, dessen erotischer Roman über ihre Beziehung, „A Season for Peaches“, Newport Beach im Sturm erobert, oder die absolut steife und reizlose Darbietung von Chris Brown als Kaitlins Klassenkamerad und neu entdecktem Schwarm, einem „Bandfreak“ namens Will Tutt.

Dies ist die erste Folge mit Brown als Will, aber zum Glück hat er viel weniger Zeit auf der Leinwand. Holland ist eigentlich ziemlich lustig, als sie rebellisch eine Buchrezension über Call of the Wild vorliest. Dies ist jedoch auch die Episode, in der wir erkennen, dass Julie ein Faible für Frank (Kevin Sorbo) hat, Ryans Vater, der nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis nach Newport Beach zurückgekehrt ist.

In dieser Folge gibt es einige wundervolle Charaktermomente für Ryan und Julie, in denen die Schauspieler ihre Fähigkeit unter Beweis stellen können, zärtlich und sogar ein wenig albern zu spielen: Ryan versucht, ein Liebesgedicht für Taylor zu schreiben, und Julie unternimmt extreme Anstrengungen, um ihre Freundschaft zu retten mit Kirsten. Aber die komplizierte Handlung ist im Vergleich zu früheren Staffeln schwach. Und das Schlimmste ist, dass man einfach viel zu viel Zeit mit Seth und Summers Studienfreund Ché (Chris Pratt) auf einer Visionssuche verbringt, die auf Launen abzielt, aber kläglich danebengeht.

Obwohl die Spannung zwischen Marissa, Ryan und seinem kürzlich auf Bewährung entlassenen älteren Bruder Trey (Logan Marshall-Green) schließlich zu einem der kultigsten Momente von The OC führt, beinhaltet die Reise dorthin in der vorherigen Folge einige ziemlich schwer anzusehende Darstellungen versuchter sexueller Übergriff. Und während die Serie ihr Bestes tut, um sich mit Marissas posttraumatischer Belastungsstörung durch das Ereignis auseinanderzusetzen, einschließlich einer großartigen Szene, in der sie Trey zur Rede stellt, ist die Art und Weise, wie sie ihren Schmerz immer wieder für Dramatik ausnutzt, nicht gut gealtert – vor allem, wenn die Autoren sie nutzen, um einen zu fahren Zwischen ihr und Ryan entsteht ein Keil, der die Episode mit dem Verdacht beendet, dass Marissa ihn mit Trey betrügt.

Irgendwie verkauft Cam Gigandet tatsächlich die Romanze zwischen seinem Surfer Kevin Volchok und Marissa, ebenso wie Sadie Campbell von Nikki Reed, die zwischen Ryan und Ryan eine echte Chemie herstellt. Vielleicht liegt es an der Twilight-Magie. Was diese Episode zunichte macht, ist Taylor. Sie ist eine spaltende Figur in der Fangemeinde und kann je nach Episode erfolgreich sein oder verfehlen. Leider geht sie hier viel zu aufdringlich in Bezug auf das Sexualleben von Seth und Summer ein und überschreitet einige wirklich unangenehme Grenzen, auch wenn ihre sexuelle Einstellung auch heute noch erfrischend ist.

Dies ist die einzige Episode aus der dynamischen Sommersaison der Serie, die sich wie Füllmaterial anfühlt. Fans von „Vampire Diaries“ und „Star Trek: Strange New Worlds“ werden es wahrscheinlich genießen, einen Blick auf den vorberühmten Paul Wesley als dreckigen Kellner aus Corona zu erhaschen, der sich mit Seth und Ryan anfreundet, eine Party in Newport Beach zum Absturz bringt und Luke versehentlich in den Arm schießt . Trotz der seifigen Action gibt es wenig bis gar keine Charakterentwicklung, was dies zu einer Enttäuschung in einer ansonsten außergewöhnlichen ersten Episodenreihe macht.

Dies ist die erste Episode mit Taylor, und während ihr Bogen von diesem ersten Auftritt an, zu dem sie bis zum Serienfinale wird, bemerkenswert ist, enthalten ihre frühen Episoden einige der krassesten Momente der Serie, wie ihre Affäre mit dem Dekan der Disziplin (Eric Mabius). . Zu den Soundtrack-Highlights gehören das Debüt von „Death Cab for Cutie“ „Soul Meets Body“ und eine Akustikversion des Phantom Planet-Titelsongs der Serie „California“.

In diesem Film passieren viele große Charaktermomente. Marissa und Ryan vollenden endlich ihre Beziehung, nachdem sie in den ersten beiden Staffeln immer mal wieder miteinander ausgegangen waren. Jimmy Cooper (Tate Donovan) verlässt die Show – und seine Ex-Frau Julie vor dem Altar – nachdem er erneut in eine schreckliche finanzielle Situation geraten ist. Und Kirsten hat einen emotionalen Abschluss, nachdem sie einen süßen Brief gelesen hat, den ihr Vater Caleb (Alan Dale) am Tag seines Todes an sie geschrieben hat. Aber all dies wird durch einen absolut seltsamen fremdenfeindlichen Dialog über Hawaii zunichte gemacht, der, wenn er einmal ausgesprochen wird, die ganze Episode überzieht.

Ein weiterer der schlimmsten Handlungsstränge der Serie betrifft Sandys Versuch, den Namen seiner ersten Liebe, Rebecca (Kim Delaney), reinzuwaschen, was zu einer Kluft zwischen ihm und Kirsten führt. Ein Aspekt der ersten Staffel, der so viel Spaß gemacht hat, war die Chemie zwischen Gallagher und Rowan und die scheinbar unerschütterliche Bindung, die die beiden teilten. Daher ist jede Episode, die dieser Verbindung vorübergehend einen Strich durch die Rechnung macht, bestenfalls ein Ärgernis. Positiv zu vermerken ist, dass dies die erste Episode ist, in der Marissa wirklich beginnt, ihre Gefühle für Alex Kelly (Olivia Wilde) zu erforschen, auch wenn die Schwulenpanik teilweise etwas veraltet ist.

Dieser Film hätte wirklich großartig sein können, wenn er sich nur auf Summers Versuch konzentriert hätte, endlich mit ihrer Trauer über den Tod ihrer besten Freundin und ihrem Weg zu einem reiferen Menschen umzugehen. Die Folge teilt sich jedoch zwischen diesem nachdenklichen Handlungsbogen und Taylors lächerlichem Plan auf, Ryan als ihren Liebhaber auszugeben, damit sie sich von ihrem französischen Ehemann scheiden lassen kann.

In dieser Folge wird einer meiner Lieblingscharaktere vorgestellt – der Bullit (Gary Grubbs), ein texanischer Öltitan, der in Kirstens und Julies Dating-Service NewMatch investiert, weil er ein Faible für Julie hat. In den Händen eines anderen Schauspielers wäre dieser Charakter unerträglich, aber Grubbs spielt ihn großartig und verleiht der gesamten vierten Staffel das dringend benötigte Leben. Der einzige Nachteil ist, dass diese Episode die ganze Zeit einem meiner am wenigsten geliebten Charaktere gewidmet ist – Ché, der nie die richtige Balance zwischen anstößig und liebenswert findet.

Dies ist größtenteils eine schreckliche Episode mit zu viel Ché und ein bisschen, in der Taylor Ryan ausspioniert, während er einen Murmeltieranzug trägt, der einfach überhaupt nicht funktioniert. Es enthält jedoch den absolut erstklassigen Mid-Acts-Knaller „Lazy Eye“ von Silversun Pickups und ist einer der ersten, der die Verbindung zwischen Kaitlin und dem Bullit zeigt und damit den Grundstein für einen der lohnendsten und lohnendsten Songs der Show legt unerwartete Freundschaften.

Kaitlin macht Seth süchtig nach Gras, um seinen Stress abzubauen, was dazu führt, dass er sein Interview für Brown verpasst und eine Kaskade schlechter Entscheidungen auslöst, die er für den Rest der Saison trifft. Der Handlungsstrang spiegelt die zunehmend ethisch undurchsichtigen Entscheidungen wider, die Sandy als Leiterin der Newport Group – des von Caleb gegründeten Immobilienkonzerns – trifft, während sie versucht, ein neues Krankenhaus zu bauen. Seine langsame Erkenntnis, dass selbst jemand, der so ehrenhaft ist wie er, ein korruptes System nicht wirklich ändern kann, ist einer der Höhepunkte einer schwierigen Saison.

Diese Episode enthält sowohl einen der besten Nadelstiche der Serie (Radioheads „Fog (Again)“) als auch einen der schlechtesten (Tally Halls „Good Day“), während die Kernvierer ihre College-Zulassungsbescheide erhalten. Es ist eine wunderbare Zusammenfassung der unbeschreiblichen Mischung aus Angst, Unruhe und Hochgefühl, die ganz am Ende der High School herrscht. Dies ist auch eine der wenigen Episoden, in denen sich alle für Marissa einsetzen, anstatt sie gefühllos zu verteufeln.

Marshall-Green, der in der ersten Staffel die Rolle des Trey von Bradley Stryker übernahm, verlieh der Figur ein betörendes Pathos, das ihn von den Soap-Tropen der Serie abhebt. Doch wie bei Marissa brachten ihn die Autoren der Serie immer wieder in Situationen, die nur das Schlimmste in ihm zum Vorschein brachten. In dieser Folge gerät er in eine eindimensionale Teenager-Femme Fatale namens Jess (Nikki Griffin), die ihn auf einen sehr dunklen Weg führt. Unabhängig davon haben Marshall-Greens emotionale, rohe Leistung und die sorgfältig ausgearbeitete brüderliche Chemie mit McKenzie etwas Reales, Fehlerhaftes und destruktiv Menschliches in Trey erschlossen und der Show eine Nuance und Tiefe verliehen, die nach dem Ausscheiden der Figur fehlen wird.

Obwohl der Moderator der Show angeblich das Push-and-Pull zwischen Ryan und Marissa war, war es irgendwie eine Erleichterung, als die beiden sich schließlich endgültig trennten. Ryan mit Johnnys Cousine Sadie zusammenzubringen war ein Glücksspiel, aber es funktioniert, weil die Chemie zwischen Reed und McKenzie gut passt. Das Gleiche gilt für das unerwartete Zusammentreffen von Julie und Summers Vater Dr. Roberts (Michael Nouri), bei dem die Schauspieler gemeinsam etwas aufbauen, das weitaus komplexer ist als der Text auf der Seite. Sogar die Paarung von Marissa und Volchok funktioniert irgendwie dank der Stärke von Barton und Gigandet, die in der Stille der Episode stillschweigend eine Verbindung finden.

Dies ist eine dieser Episoden, die so voller Handlung sind, dass es töricht wäre, zu versuchen, das Ganze in einem Absatz zusammenzufassen. Nehmen wir stattdessen an, es enthält die stärksten Beats zwischen Seth und Kirsten. Neun Monate nüchtern nimmt sie ihn mit zu einem AA-Treffen und teilt ihm diesen neuen, unglaublich wichtigen Teil ihres Lebens mit. Es erinnert an das Finale der zweiten Staffel, als der Ausdruck auf Seths Gesicht während ihres Eingreifens endlich zu einer Spirale Kirsten durchdringt. Beide Momente sind schockierend – und erfrischend – roh und real in einer Serie, die größtenteils von übertriebener Sensationslust geprägt ist.

Dies ist leider die schwächste der vier Chrismukka-Folgen der Serie, macht aber dennoch recht viel Spaß, da es schwierig ist, eine Chrismukka-Folge komplett zu vermasseln. Zu Beginn dieser Saison hat Johnny einen Unfall, der seine Surfer-Träume zunichte machen könnte, und als seine Versicherung die Operation, die er braucht, nicht abdeckt, beschließen die Kernvier, für Ryan eine Bar-Mizwa-Benefizparty zu veranstalten, um die Kosten zu decken. Wenn sich die Autoren nur an seine verrückte Präsenz gehalten hätten, hätte dies eine großartige Folge werden können. Stattdessen gibt es eine bizarre Sequenz, die einfach nicht gut ankommt, in der Ryan Johnny davon abhält, einen Supermarkt auszurauben, weil er die Spende nicht annehmen will.

Seth und Ryan reisen nach Mexiko, um Volchok aufzuspüren, der dorthin floh, nachdem er versehentlich Marissas Tod verursacht hatte. Die Autoren geben ihm hier mehr Anmut in seinem moralischen Bogen als je zuvor bei Marissa, und ich bin immer noch wütend darüber. Außerdem taucht Tia Carrere in dieser Folge zufällig als neue Dekanin der Disziplin auf, und ich wünschte wirklich, sie hätten das Potenzial, das sich daraus ergibt, nicht verschwendet.

Ein Großteil der vierten Staffel leidet unter geringeren Budgets, was sich darin widerspiegelt, wie viele Szenen am Set des Galleria-Einkaufszentrums spielen. Diese Episode, in der Taylors Geburtstagsfeier zum Ausgangspunkt für alles wird, was im Leben eines jeden schiefläuft, ist eine der besten Ausnutzungen ihrer Grenzen. Der engere Raum trägt dazu bei, die Spannung zu steigern, und dann, gerade als sich alles zuspitzt, ereignet sich ein großes Erdbeben, das alles in völliges Chaos stürzt. Das Cliffhanger-Ende bereitet die Bühne für eine der besten Episoden der gesamten Serie.

Neben Chrismukka ist der Valentinstag der wichtigste Feiertag des OC. Irgendwie gelingt es den Autoren, diese Episode unglaublich romantisch zu gestalten, obwohl sie mit Johnnys Surf-Beerdigung beginnt (tadelloser Soundtrack mit „Für die Witwen im Paradies, für die Vaterlosen in Ypsilanti“ von Sufjan Stevens). Es pflanzt den Grundstein für Ryan und Sadie, was sich als die organischste und natürlichste aller seiner romantischen Paarungen erweist; hat einen süßen Moment zwischen Dr. Roberts und Julie; und beinhaltet eine humorvolle Geschenkverwechslung zwischen Seth und Sandy (mit schamloser Produktplatzierung von Victoria's Secret).

Diese Abschlussball-Episode verfügt über einige der erstaunlichsten Bühnendekorationen der Serie, wobei Taylor irgendwie eine beeindruckende Piratenbucht im Goonies-Stil für den Tanz geschaffen hat. Justin Chon, ein weiterer Twilight-Absolvent, tritt als Summers K-Pop-Star-Date auf. Die Rückkehr von Theresa Diaz (Navi Rawat) und Anna ist sowohl erfrischend als auch frustrierend; Die Schauspielerinnen sind beide großartig, aber ihr Auftritt hier dient vor allem als Erinnerung daran, wie viel besser die Serie in ihrer ersten Staffel war.

Ich bin mir immer noch nicht ganz sicher, was ich von der Neubesetzung und Umgestaltung von Kaitlin halten soll, die in der ersten Staffel von Shailene Woodley als pferdebesessener Jugendlicher dargestellt wurde. Nach einer langen Abwesenheit in der zweiten Staffel kehrt sie aus dem Internat zurück, wird nun von Holland mit blitzschneller Wildheit gespielt und hat sich in ein rebellisches böses Mädchen verwandelt. Bei dieser ersten Begegnung mit der neuen Kaitlin flieht sie von einer Verbindungsparty, auf der sie etwas Geld gestohlen hat, und bringt einen weiteren Twilight-Absolventen der Serie, Jackson Rathbone als Justin, mit. Lieben Sie es oder hassen Sie es, es lässt sich nicht leugnen, dass Hollands Feuerwerkspräsenz auf der Leinwand zu sehen ist.

Das ist eigentlich eine wirklich dumme Episode. Ryan beschließt, dass das College nichts für ihn ist, da der Dekan ihn unbedingt nicht zurück an die Harbor High lassen will, also nimmt er einen Job auf einem Fischerboot an. Ein Fischerboot! Es ist so lächerlich, dass es in der vierten Staffel als eines der lächerlichsten Dinge bezeichnet wird, die Ryan jemals getan hat. Doch irgendwie ist es so absurd, dass es auch über diese schlechte Episode hinausgeht und zur Seifenperfektion wird.

Nachdem den Autoren klar wurde, dass Taylors Energie – und Reesers engagierte Leistung – trotz der peinlichen Nebenhandlung mit dem Dekan der Disziplin der Show den dringend benötigten Schwung verliehen, fanden sie einen Weg, sie mitfühlend zu machen, indem sie ihr eine verbal beleidigende Mutter gaben. Dieser Handlungsbogen spielt sich in den nächsten anderthalb Staffeln für beide Charaktere wunderbar ab. Es ist auch die Episode, in der Volchok vorgestellt wird. Wie Taylor wird er als eindimensionaler Cartoon-Bösewicht dargestellt, doch im Laufe der Staffel entwickelt er sich zu einem viel nuancierteren und komplexeren Charakter.

Obwohl diese Folge die vielleicht am schlechtesten umgesetzte Szene der Serie enthält – Johnny wird von einem Auto angefahren –, zeigt sie auch eine meiner Lieblingsszenen: Während Marissa und Ryan weiterhin daran zweifeln, ob sie aufs College gehören, fragt Sandy seinen alten Freund aus Berkeley (Go, Bears!) zum Abendessen vorbeigekommen, um mit ihnen zu reden. Es ist eine wunderschöne Sequenz, die den beiden ermöglicht, ihre komplizierten Lebensgeschichten als Stärken und nicht als Belastungen zu betrachten.

Es gab keine Möglichkeit, das Finale der zweiten Staffel fortzusetzen. „Dearly Beloved“ und sein letzter Moment des Schocks und der Ehrfurcht, als Marissa Trey erschießt, um Ryans Leben zu retten, ist Spitzenfernsehen. Ganz gleich, was sie zum Auftakt der dritten Staffel taten, es entsprach nicht den Erwartungen der Zuschauer. Dies ist eine schöne Folge, die tief in die seifigeren Aspekte der Serie eintaucht, in der Julie versucht, den komatösen Trey zu bestechen und ihm zu sagen, dass Ryan ihn erschossen hat, nicht Marissa, und Kirsten zum Ziel einer Betrügerin (Jeri Ryan) in der Reha wird. Allerdings ist die Sequenz, in der Ryan Trey an der Bushaltestelle begleitet und zu Bloc Partys „Blue Light (Engineers ‚Anti-Gravity‘ Mix)“ läuft, eine der emotionalsten Szenen der gesamten Serie.

Der männliche Blick ist in dieser Folge stark ausgeprägt, als wir Kirstens skrupellosen Immobilienmogul-Vater Caleb und seine viel jüngere Vorzeigefreundin Gabrielle (Nichole Hiltz) kennenlernen. Während Seth und Ryan sie beobachten, verweilt die Kamera auf eine Weise, die nicht gut gealtert ist. Allerdings spielt Hiltz die Figur mit einer bodenständigen Intelligenz, die über das Stereotyp hinausgeht, in dem sie gefangen ist. In dieser Folge küsst Summer, die ursprünglich eine Nebenfigur war, Seth zum ersten Mal und löst damit eine der beständigsten Endspielbeziehungen im Fernsehen aus.

Diese Thanksgiving-Folge ist überraschend emotional. Summer besucht sie zum ersten Mal, seit sie das College verlassen hat, und kann es nicht ertragen, in ihrem Haus zu sein, weil es von ihren Erinnerungen an Marissa heimgesucht wird. Kirsten hilft Taylor, die aufgrund ihrer Flucht ihr Studium abgebrochen hat, dabei, sich gegen ihre herrschsüchtige Mutter zu behaupten. Ryan stellt schließlich Volchok zur Rede, wobei die beiden ihren gemischten Gefühlen aus Trauer und Schuldgefühlen freien Lauf lassen. Schließlich findet Julie einen konstruktiven Ausdruck für ihre eigene Trauer und bittet Ryan, ihr von Marissa zu erzählen.

Diese großartige Silvesterfolge ist stark in die Farce verfallen. Ein Roadtrip nach Las Vegas macht einen Abstecher zu einem Rave in der Nähe von Area 51, als ein sexy Außerirdischer einen Schwangerschaftstest stiehlt, der zeigen könnte, dass Summer schwanger ist. Der Escortservice, den Julie über NewMatch betreibt, gerät fast ans Licht, als der Bullit ihr einen Buchhalter namens Frank anheuert – der sich als Ryans entfremdeter Vater herausstellt. Doch hinter all diesen Soap-Tropen tauchen zärtliche Momente zwischen Seth und Summer auf, ebenso wie ein neuer emotionaler Weg für Julie.

In dieser Valentinstagsfolge schließen sich Ryan und Taylor zusammen, um Julie davon zu überzeugen, sich für Frank zu entscheiden, während Kaitlin Bullit dabei hilft, ihr Herz zu gewinnen. Eine Szene unter einem neonbeleuchteten Hot-Dog-Stand und eine Hommage an Casablanca gehören zu den visuell kreativsten Momenten der Show. In der Zwischenzeit erfahren wir in Rückblenden, warum Kirsten mit Jimmy Schluss gemacht hat und wie sie bei Sandy gelandet ist, und ein Teil des Seth-Summer-Kanons wird entlarvt. Jeder Thread untersucht die Art und Weise, wie wir andere Menschen romantisieren, sei es in der Gegenwart oder in unseren Erinnerungen, und wie echte Liebe viel schwieriger – und letztendlich lohnender – ist.

Eine Episode voller zutiefst emotionaler Prüfsteine ​​für mehrere Charaktere. Summer stellt Seths ikonische Liebeserklärung im Kaffeewagen nach, doch er belügt sie, weil er nicht mehr mit ihr zusammenlebt. Als er seine Mutter in Arizona besucht, erkennt Ryan, dass sie möglicherweise zu einer echten Veränderung fähig ist. Marissa hilft einem Mädchen, das kurz vor einer Vergewaltigung steht, erkennt, dass sie einen gefährlichen Lebensweg einschlägt, und findet wieder Kontakt zu Julie. Alles trifft hart.

Die dritte Staffel ist für Fans von Sandy Cohens Art des Witzes ein Glücksfall, und dank des „Kriegs“ von Seth und Summer um ihre SAT-Ergebnisse liefert uns diese Folge einen seiner besten Witze über die Küche. Seth, der beschlossen hat, das Maskottchen der Schule für seine College-Bewerbungen zu werden, betritt die Küche mit etwas, das wie ein Piratenkostüm unter dem Arm aussieht. Als er erklärt, dass er und Summer sich „in einem Krieg“ befinden, ohne mit der Wimper zu zucken, antwortet Sandy: „Ein Piratenkrieg?“ mit argloser, ehrfurchtsvoller Intonation. Darüber hinaus ist die Folge auch wirklich eine großartige Seth-und-Summer-Folge, die den beiden die Art von Scherz ermöglicht, die sie von Anfang an zu einem so beliebten Paar gemacht hat.

Dies ist sowohl eine großartige Ryan-Folge als auch eine großartige Bullit-Folge. Ryan hat immer wieder Fantasien von Taylor als Videogirl aus Glam-Metal-Videos der 1980er Jahre; Sie wäscht matschige Fensterscheiben und Rollerblades in kurzen Hosen durch den Rauch einer Nebelmaschine. Es ist absichtlich ein wenig sexistisch, schafft es aber auch irgendwie, liebenswert zu sein. Unterdessen vermasselt der Bullit ein Doppeldate zwischen ihm und Julie sowie Sandy und Kirsten und schickt schließlich einen Friedensrichter zu ihnen nach Hause, damit sie ihre Gelübde erneuern können, ein Schachzug, der so nachdenklich ist, dass er fast noch schockierender ist als sein abstoßendes Verhalten beim Abendessen.

In dieser Folge steckt viel zu viel Oliver, aber es ist auch der erste Live-Auftritt einer Band in der Serie. Die Kernvierer, Oliver und Luke, gehen zu einem Rooney-Konzert, bei dem die Band vier Songs spielt (und durch den Auftritt angeblich einen Umsatzanstieg von 200 Prozent verzeichnete), Ryan sieht, wie Oliver verhaftet wird, weil er versucht hat, Cola zu kaufen, und Luke schaltet völlig um Vom großen Übel entwickelte er sich in den ersten Folgen zu einer Art liebenswertem Trottel.

Der Beginn der zweiten Staffel war auch der erste der vielen großen kreativen Neustarts der Serie. Es war die letzte Folge mit Luke, der mit seinem schwulen Vater nach Portland gezogen ist – wo auch ein außer Kontrolle geratener Seth den Sommer verbrachte. Die leere Leere, die durch die Flucht von Seth und Ryans Entscheidung, bei Theresa in Chino zu leben, entstanden ist, hat zu einer Kluft zwischen Sandy und Kirsten geführt. Summer versucht, mit Seths Verlassenheit zurechtzukommen, indem sie sich mit einem Wasserball-Adretten namens Zach verabredet. Zu den Nachwirkungen von Julies Ehe mit Caleb zählen der arbeitslose Jimmy, der auf ein Boot geht, und der stetige Verfall der unglücklichen Marissa in den Alkoholismus. Es gibt eine Menge zu verdauen, und während einige dieser Threads im Laufe der Episode blitzschnell zu Ende gehen, werden andere im Laufe der Staffel mit unterschiedlichem dramatischem Erfolg herausgekitzelt.

„Meine Oma trägt Uggs“, erklärt Seth als Reaktion auf die bevorstehende Hochzeit zwischen Julie und Caleb. Während Kirsten ihre Brautparty plant und durchführt, erfahren wir mehr über Julies Riverside-Vergangenheit, einschließlich ihrer Liebe zu Def Leppard und Bob Seger und ihrem verzweifelten Wunsch, ihr Image völlig neu zu gestalten. In ihren Beziehungen zu Kirsten und sogar zu Caleb gelingt es den Autoren, Julie durch etwas, das nach außen hin nur schamloses Goldgraben zu sein scheint, tatsächliche emotionale Tiefe zu verleihen.

Eine Sache, die man an der vierten Staffel nicht leugnen kann, ist, dass sie voller großer Schwankungen ist. In diesem Fall ist die letzte Chrismukkah-Folge der Serie eine Hommage an den großartigen Film „It's A Wonderful Life“ von Frank Capra und Jimmy Stewart. Nachdem Ryan und Taylor von einer Leiter gefallen sind, landen sie in einer alternativen Realität, in der keine der beiden existiert. Taylor vertreibt erneut ihre Dämonen, auch bekannt als ihre Mama-Probleme. Aber das wahre Gewicht der Episode liegt darin, wie sie schließlich Ryans Schuld an Marissas Tod thematisiert. Er glaubt, dass sie noch am Leben wäre, wenn er nicht dort gewesen wäre, und vergisst dabei, dass er ihr auch einmal in Tijuana das Leben gerettet hat. Es zeigt auch, dass Ryan nicht das Leben aller in Newport stört, sondern vielmehr als der Kitt fungiert, der alle zusammenhält.

Ein Großteil dieser Episode, in der die Kernvier ihre zukünftigen Colleges besuchen, spielt sich wie ein verzweifelter Sprung zurück in einen trockenen Brunnen ab und bringt Anna und Theresa und sogar Kirstens Alkoholismus zurück. Es gibt jedoch einen merkwürdigen Thread zwischen Marissa und Volchok, der überraschend zärtlich, wenn auch etwas fehlgeleitet ist: Marissa erzählt ihm, dass sie schon immer Leisl aus „The Sound of Music“ sein wollte, eine Hommage, die er nicht versteht und zunächst ablehnt. Aber später sehen wir, dass er den Film tatsächlich ausgeliehen hat, um sie ein bisschen besser zu verstehen. Leisl hatte wie Marissa einen schlechten Geschmack gegenüber Männern (Spoiler: Ihr Freund wird Nazi), daher ist der süße Moment auch mit Angst verbunden.

Hier ist ein Wendepunkt in Taylor Townsends Handlungsbogen: Nachdem Seth ihr ein wenig Freundlichkeit gezeigt hat, ist sie überzeugt, dass sie die „Angelina“ für Brad und Jen von Seth und Summer ist. Im Gegensatz zu den meisten Charakteren in der Serie glaubt Taylor an Direktheit und nachdem sie ein paar Informationen von Ryan eingeholt hat, erzählt sie Seth direkt, was sie fühlt. Obwohl er sie abweist, bleibt ihr Moment der Verbundenheit über Samurai-Filme und die Criterion Collection unglaublich süß und ungewöhnlich reif für eine Serie, die in seifigem Teenie-Drama schwelgt.

Während der gesamten Show spricht Seth ständig über seine Lieblingsband, Death Cab for Cutie, und hat sogar einmal eine Chrismukkah-Hymne zu einem ihrer Lieder geschrieben. Doch in dieser Folge, in der die Band im Bait Shop auftritt und Lieder aus „The Photo Album“ und „Transatlanticism“ spielt, entscheidet sich Seth für eine Veranstaltung für sein Comicbuch mit Zach, anstatt zum Auftritt zu gehen. Seths Verlust, da die Band eine verdammt gute Leistung abliefert. In Wirklichkeit hatten sie gerade erst bei Atlantic Records unterschrieben, nachdem sie in der ersten Staffel der Show so viel Aufmerksamkeit erregt hatten.

Neben der kontinuierlichen Promotion von Bands durch Live-Auftritte wurde die Show am Ende der ersten Staffel zu einer großartigen Startrampe für neue Singles. In dieser Folge, in der die Jungs Sandy und Jimmy mit Caleb zu seinem Junggesellenabschied nach Las Vegas reisen, debütierten die Beastie Boys mit „Ch-Check It Out“. Der Einsatz von Musik durch den OC ist viel besser gealtert als fast alles andere in der Folge, in der Hailey und Julie in einen Zickenkrieg verwickelt werden, die größte Zwischensequenz eines Schwangerschaftstests aller Zeiten und einige betrügerische Sexarbeiterinnen.

Rosalind Chaos Leistung als Dr. Kim, die Leiterin der Harbour School, ist insgeheim eine der besten der Serie, obwohl sie nicht viel Gelegenheit hatte, dies zu zeigen. Leider wird sie nach einer großartigen Einführung in dieser Episode im weiteren Verlauf der Serie deutlich zu wenig genutzt. Diese Episode verdeutlicht auch eine von Ryans schlimmsten Angewohnheiten – dass sein Retterkomplex Vorrang vor seiner Zukunft hat. Zum Glück ist das eine Spannung, die die Serie in den nächsten Staffeln eingehender untersuchen wird.

Seth, Zach und Summer, die jetzt in ihrer kreativen Zusammenarbeit vertieft sind, machen einen Roadtrip nach San Diego, um ihr Comicbuch vorzustellen, doch Seth vermasselt es aus Eifersucht. Seths Witz zu Beginn der Episode – „Ich habe nur eine allergische Reaktion auf das Universum“ – wurde zu einem frühen Internet-Reaktionsmeme und wird im Gegensatz zu den in der Episode erwähnten Technologien wie BlackBerry-Telefonen und MapQuest bis heute verwendet.

In diesem Fall passiert viel Drama. Seth freundet sich mit Zach an, als dieser seiner Comic-Liga beitritt, nur um später herauszufinden, dass er Summers neuer Freund ist. Marissa ist mit DJ (Nicholas Gonzalez) verabredet, dem Gartenmann ihrer Familie. Hailey verlässt die Show für einen Modejob in Japan. Caleb wird verhaftet. Aber unter all dem gibt es zwei großartige Charakter-Beats: Erstens erkennt Summer endlich, wie egoistisch Seth schon immer war. Von nun an schafft sie, selbst wenn sie mit ihm zusammen ist, auch ihren eigenen Zielen Raum. Der andere großartige Punkt ist, dass Ryan endlich den Weg einschlägt, Architekt zu werden, was im Pilotfilm angedeutet wurde und sich im Serienfinale wunderbar auszahlen würde.

Eine weitere Episode, die fast zu vollgepackt mit Handlung ist. Marissa geht zu Kaitlins Internat, um ihr bei einem Drama zu helfen, das sich wie ein erfolgloser Backdoor-Pilot anfühlt (obwohl ein früher Auftritt von Lucy Hale ein Vergnügen ist). Das Rauchen von Seth führt zu einem verheerenden Brand und enthüllt all die schrecklichen Dinge, die er die ganze Saison über gemacht hat. Sandy tut endlich das Richtige und verlässt die Newport Group. Volchok zwingt Ryan, mit ihm ein Auto zu stehlen. Glücklicherweise verbinden die wiederkehrende Verwendung von „The Pioneers“ von Bloc Party und ein Cover von Tunng den gesamten verworrenen Eintrag.

Es ist Ryans 18. Geburtstag und während Seth ihm ein Scherzgeschenk macht (eine Foreigner-Coverband statt einer für Journey, seine Lieblingsband), erstellt Marissa das Mixtape neu, das sie in der zweiten Folge für ihn gemacht hat. Diese Hoffnung, jemals eine normale Beziehung zu führen, wurde durch den Brand im Musterhaus zerstört. Durch einen kleinen Zufall findet Marissa Volchok – der nach Johnnys Tod unter der Reue eines Überlebenden leidet – dabei, wie er mit der Crew an der Reparatur desselben Musterhauses arbeitet. Das Marissa-Volchok-Paar sollte eigentlich nicht funktionieren, aber es ist schwer, die Chemie zu leugnen, die Barton und Gigandet in jeder ihrer gemeinsamen Szenen herstellen.

Obwohl Marissa und Ryan das Endspiel sind, das sich die meisten Fans gewünscht haben, haben die Autoren den größten Teil der Serie damit verbracht, die beiden auseinanderzuhalten. Sie brachten Marissa oft mit den schlechtesten Partnern zusammen, aber Ryan erging es viel besser. Das erste einer Reihe von „guten Mädchen“, in die Ryan sich verliebte, war Lindsay (Shannon Lucio), eine 16-jährige Stipendiatin, die Oboe spielt und unbedingt darauf aus ist, Harbor nur als Mittel zu einem besseren Leben zu nutzen. In dieser Folge scheint es, als ob die beiden endlich eine kleine Chance auf Glück bekommen könnten – bis wir herausfinden, dass Lindsays Mutter die Frau ist, die Caleb seit … genau 16 Jahren auszahlt.

Dies ist eine der wenigen wirklich großartigen Marissa-Folgen in der dritten Staffel. Sie erscheint an ihrem ersten Tag an der Newport Union, nachdem sie nach der Schießerei aus Harbor verwiesen wurde, ganz in Chanel gekleidet, was die Einkommensungleichheit zwischen den beiden Schulen noch deutlicher macht. Sie unterstützt Julie, nachdem sie aus Calebs Villa vertrieben wurde, und sagt, dass es zwischen ihnen zwar Differenzen geben mag, sie aber auf ihren Überlebensinstinkt vertraut. Schließlich verbringen sie und Ryan einen zärtlichen Moment miteinander und wählen das Cover von „Forever Young“ der Youth Group als ihren Song.

Der Spitzname „Beckisode“ stammt von den satten fünf Liedern aus Becks Album „Guero“, die in dieser Folge ihr Debüt geben. Die vier Hauptdarsteller bleiben nach der Schließung in einem Einkaufszentrum gefangen und müssen sich mit verschiedenen Problemen auseinandersetzen, darunter auch mit der Tatsache, dass Ryan tatsächlich immer noch Probleme hat Gefühle für Marissa. Dies ist die erste Episode mit Carter, einer Rolle, die Billy Campbell trotz seiner klischeehaften Handlung zu schätzen weiß. Wir erfahren auch, dass Julie einst einen Freund namens Lance hatte, mit dem sie einen Erwachsenenfilm namens The Porn Identity drehte.

Die Vergangenheit eines jeden macht in dieser Episode seine Gegenwart zu einer Katastrophe. Den Anfang macht Logan Marshall-Greens elektrisierende Version von Ryans Bruder Trey. Der kürzlich auf Bewährung entlassene Mann wird fälschlicherweise des Ladendiebstahls im Ben Sherman-Laden beschuldigt, was Ryans schlechte Angewohnheit, immer das Schlimmste in jedem zu glauben, zum Vorschein bringt. Währenddessen nimmt Kirstens Alkoholismus zu, als sie anfängt, mit Carter jeden Abend mindestens eine Flasche Wein zu trinken, und Julie wird gedemütigt, als ihr Pornovideo abgespielt wird, statt einer Werbung für das Magazin, das sie herauszubringen versucht.

Obwohl in dieser Episode viel zu viel Johnny zu sehen ist, entwerfen Summer und Taylor während ihrer Kampagne, Marissa zurück nach Harbor zu bringen, „Free Marissa“-Shirts im Stil der „Free Winona“-Shirts, die nach ihrer Verhaftung wegen Ladendiebstahls im Jahr 2001 angefertigt wurden. Es sind die wunderbaren „Man musste da sein“-Bilder aus der Mitte der 2000er Jahre, die diese Show zu einer großartigen Zeitkapsel dieser Ära machen.

Es ist die Nachwirkung des großen Erdbebens und die vorletzte Folge einer Staffel, und es wurde die vorletzte Folge der gesamten Serie, daher ist „The Night Moves“ eine seltsame Mischung aus serienmäßigen Momenten und unnötigem Füllmaterial. Ryan und Seth erinnern sich an die verschiedenen Kämpfe, in die Ryan im Laufe der Jahre geraten ist, und sind eine bittersüße und lustige Zusammenfassung ihrer Freundschaft, die zur Brüderlichkeit geworden ist. Der Soundtrack enthält Knaller wie „Rusted Wheel“ von Silversun Pickups, „Kreuzberg“ von Bloc Party und eine absolut unheimliche Verwendung von „Like Spinning Plates“ von Radiohead.

Die Eröffnungsszene enthält freche Metakommentare darüber, wie Kritiker und Fans die erste Staffel für besser hielten als die ersten 15 Episoden der zweiten Staffel – was jetzt im Nachhinein noch lustiger ist, da die zweite Staffel im Vergleich zu den Staffeln drei und vier einige der besten Episoden von enthält die ganze Show. Diese Episode markiert auch das Ende von Marissas Beziehung mit Alex, einer chaotischen Trennung, die mit einem Ausbruch von Eifersucht beginnt, aber mit einer bittersüßen Note gegenseitigen Respekts und Bewunderung endet. Ehrlich gesagt ist es im Rückblick wahrscheinlich das gesündeste Paar, das Marissa in der gesamten Show hatte.

Anders als in der enttäuschenden Folgefolge mit der Figur liefert Linda Lavin als Nana, alias Sophie Cohen, eine komplexe Darstellung einer unabhängigen Frau, die zum ersten Mal vor einem Hindernis steht, das sie nicht alleine bewältigen kann: Krebs. Sie ist störrisch, aber dennoch liebenswert, und ihre herzlichen Gespräche mit Sandy und Seth sind unglaublich ergreifend. Es ist auch eine großartige Sommerfolge, da sie den ganzen Tag damit verbringt, die Haggada zu studieren, damit sie die Oma beim Pessach-Seder beeindrucken kann.

„Willkommen in Portland, Schlampe!“ Nachdem Julie klugerweise endlich Schluss mit Luke macht, gerät dieser in einen betrunkenen Autounfall und beschließt, Newport zu verlassen und bei seinem schwulen Vater in Oregon zu leben. Es ist ein bittersüßer Schachzug für die Serie, denn Chris Carmack spielte Lukes Handlung – vom eindimensionalen, schurkischen Wasserballspieler bis zum komplizierten Feind von Ryan und Seth – im Laufe der Staffel so perfekt. Jeder Wiederholungsversuch eines ähnlichen Charakters (Zach, Che) konnte die Lücke, die er hinterlassen hatte, nicht füllen.

Alles, was an dieser Show sowohl absurd als auch süchtig machend war, ist in dieser einen schrecklichen, aber fesselnden Stunde zusammengefasst, die durch Placebos Cover von „Running Up That Hill“ unterstrichen wird. Fünf Monate nach Marissas Tod sehen wir, wie jeder Charakter mit dem Vorfall umgeht – oder wie er wirklich nicht damit umgeht. Ryan nimmt es natürlich am schlimmsten und lebt in der Besenkammer der Bar, in der er arbeitet, und liefert sich nachts Käfigkämpfe, wie man es so macht.

In einem der besten Kaltstarts der gesamten Serie debattieren die Jungs darüber, wer der beste Actionheld aller Zeiten ist, und Sandy und Trey freunden sich über ihre gegenseitige Wertschätzung für Steve McQueen an. Dann wird Sandy unter Druck gesetzt, den Vorsitz beim jährlichen „Pseudo-Charity-Non-Yard-Sale“ zu übernehmen, der von den Newpsies veranstaltet wird (die abfällige Bezeichnung der Cohens für die aufstrebenden verheirateten Frauen von Newport, auch bekannt als die echten, echten Hausfrauen des OK). Während sie Fotos für den Katalog machen, entdecken die Jungs, dass das „Kristall-Ei“ aus „Risiko im Geschäft“ zur Versteigerung steht, und es kommt zu Schabernack, untermalt von Tangerine Dreams transzendenter Filmmusik.

Während sich die Beziehungen zwischen Seth und Alex, Ryan und Lindsay, Summer und Zach sowie Marissa und DJ alle auf dem steinigen Boden befinden, den man von einer Teenager-Romanze erwartet, kommt die emotionale Härte dieser Episode, als Sandy die bevorstehende Begegnung zwischen ihm und Kirsten vergisst 20. Hochzeitstag. Seine Lösung? Eine große Geste, die beinhaltet, dass sie den Bait Shop vermietet und ihr ein Ständchen mit einem Cover von Solomon Burkes „Don't Give Up on Me“ bringt. Die Popularität der Show half dem Schauspieler Peter Gallagher, später im Jahr 2005 sein Debütalbum „7 Days in Memphis“ zu veröffentlichen.

In einer Episode voller Neuheiten wird Lindsay, eine neue Transferstudentin in Harbor, mit einem Kerry-Edwards-Kampagnen-Autoaufkleber auf ihrem Auto vorgestellt, und Alex, ein emanzipierter Teenager, tritt als der schroffe, lilahaarige, tätowierte Manager des Bait auf Shop, ein neuer Musiklokal am Pier. Daher beginnt das Engagement der Show für Live-Musik mit einem Konzert mit den Walkmen von neuem. Außerdem sind beide Charaktere im Laufe der Staffel ein wesentlicher Bestandteil der Charakterentwicklung von Ryan und Marissa, auch wenn sie den Autoren auch dabei geholfen haben, die beiden weiterhin auseinanderzuhalten.

Während ein Soundtrack mit sieben – sieben! – schreckliche Weihnachtslieder von Guster tun ihr Bestes, um dieses zweite Weihnachtsfest zu entgleisen, es wird durch den Zwillingszauber von Lindsay und Summer gerettet. Ersterer bleibt die ganze Nacht wach und macht Yarmul-Claus-Hüte; Letzterer rettet buchstäblich den Feiertag, nachdem ein Streit zwischen Kirsten und Caleb die Feierlichkeiten zum Scheitern zu bringen droht. Die letzte Szene ist vollgepackt mit funkelnder Weihnachtsstimmung und einem Unterton bitterer Verzweiflung, was sie zu einem perfekten saisonalen Vergnügen macht.

Es gibt reichlich Aufnahmen von Lindsay, die Oboe spielt, und später wird Caleb von Ryan so wütend, dass er einen (nicht tödlichen) Herzinfarkt bekommt. Das muss man im Fernsehen gesehen haben.

Summer lädt die Gruppe zur Geburtstagsfeier eines Schauspielers (gespielt von Colin Hanks) aus ihrer Lieblingsserie The Valley (einer fiktiven Meta-Show-in-der-Show) ein. Im Club arbeitet nicht nur Hailey als Go-Go-Tänzerin, sondern Seth trifft auch auf Paris Hilton, die Selfies als Autogramme der Zukunft bezeichnet und anschließend ausführlich über ihr Abschlussstudium über die Arbeit von Thomas Pynchon spricht. Hiltons ausdruckslose Darbietung in dieser Szene bleibt für die Ewigkeit erhalten.

Ein perfektes Beispiel für die besten Aspekte der Serie zu Beginn: Die Chemie zwischen den verschiedenen Darstellern kommt zum Vorschein, während das Drama seifig, aber nicht zu absurd ist. Es gibt den besten Moment, in dem Kirsten und Sandy vor der Arbeit in der Küche ein wenig geil werden. Ryan und Luke verarbeiten ihre Frustrationen miteinander auf dem Fußballplatz. Summers Eifersucht auf die Bindung zwischen Anna und Seth nimmt zu. Sandys Ethik wird in einem Fall auf die Probe gestellt, in dem er gegen Caleb antritt. Und Marissa und Ryan küssen sich schließlich im Riesenrad – trotz seiner Höhenangst.

So viele tolle Witze in dieser Folge. Kirsten sinniert: „Bei Seth ist das nie passiert“, nachdem sie Marissa und Ryan beim Knutschen im Poolhaus erwischt hat. Summer verrät: „Ich mag Seth Cohen“, nachdem sie ihn während Calebs Yachtparty geküsst hat. Und natürlich sagt Jimmy: „Du bist jetzt Calebs Problem“, nachdem sich herausstellt, dass Julie und Caleb sich heimlich gesehen haben.

Da Ryan nun offiziell ein Mündel der Cohens ist, sagt Seth zu ihm: „Du bist jetzt ein Cohen. Willkommen in einem Leben voller lähmender Unsicherheit und Selbstzweifel.“ Betreten Sie Anna Stern, eine Debütantin, die gerade aus Pittsburgh gezogen ist. Als Summer Seth während des Cotillons herumzerrt, ist Anna ein Stein für ihn und erinnert ihn daran, wie wichtig es ist, „Selbstvertrauen, Cohen“ zu haben.

Es handelt sich um eine Achterbahnfahrt einer Episode, die damit beginnt, dass Ryan beinahe ins Gefängnis geworfen wird, und endet mit einer schicken Newpsie-Casino-Nachtparty. Daphne Ashbrook leistet großartige Charakterarbeit als Ryans alkoholkranke Mutter Dawn, die im Pilotfilm wie eine kleine One-Note wirkte, aber hier ist eine Frau voller Fehler, aber klug genug zu wissen, dass sie im Moment nicht das Beste für ihren Sohn ist. Diese Szenen legen nicht nur den emotionalen Grundstein für ihr Wiedersehen in der dritten Staffel, sondern auch für Ryans komplexe Beziehung zu Kirsten.

In dieser Thanksgiving-Folge gehen Ryan und Marissa nach Chino, um seinem inhaftierten Bruder bei der Schuldentilgung zu helfen. Hier treffen wir zum ersten Mal „das Mädchen von nebenan“ Theresa und bekommen einen Einblick in das Leben – und die Menschen –, die Ryan zurückgelassen hat. Währenddessen jongliert Drecksack Seth damit, mit Summer im Poolhaus und Anna in seinem Schlafzimmer rumzumachen. Oh, und wir treffen zuerst Captain Oats.

In dieser Folge sind alle chaotisch, chaotisch, chaotisch. Seth trifft Alex‘ Ex-Freundin Jody (Emmanuelle Chriqui), von der er fälschlicherweise annahm, sie sei ein Mann; Ihre Bisexualität gibt ihm nun das Gefühl, noch überforderter zu sein. Summer scheut sich, ihr sechsmonatiges Jubiläum mit Zach zu feiern, weil ihr klar wird, dass es länger dauert als mit Seth (und sie hat sich noch nicht eingestanden, dass sie wirklich nur mit ihm zusammen sein möchte). Marissa versucht, eine Bindung zu Lindsay aufzubauen, betrinkt sie aber am Ende, was wiederum dazu führt, dass Ryan sie anschreit, was wiederum dazu führt, dass Marissa die Nacht auf Alex‘ Couch verbringt … was wiederum zu einer der besten Paarungsideen führt, die die Serie je gemacht hat hatte. Ich liebe Chaos.

Während diese Episode die gefürchtete Rebecca-Nebenhandlung einleitet, zeigt sie auch einige meisterhaft chaotische bisexuelle Energie. Wenn „Evil“ von Interpol dreimal abgespielt wird und Alex, Marissa und Jody dabei zu sehen sind, wie sie ihre schwierige Situation klären? Ich fühlte, dass.

Theresa und Anna sind beide Charaktere, die dem Drehbuch nach nicht funktionieren sollten. Sie werden jedoch durch die dynamischen Darbietungen von Navi Rawat und Samaire Armstrong gerettet, die beiden Mädchen die dringend benötigte Schicht Weisheit und Pathos verleihen. In dieser Folge erhalten beide einen wunderschönen Abschied, der ihre Handlungsstränge mit großer Emotionalität abschließt. Es ist daher bedauerlich, dass die Eindringlichkeit hier später untergraben wird, als Theresa später in der Staffel und Anna gegen Ende der dritten Staffel krachend zurückgeholt werden. Unabhängig davon ist dies eine beispielhafte Episode. Zuversicht, Cohen.

In mancher Hinsicht ist dies eine großartige Schlussepisode voller großer Umbrüche und großer Emotionen. Auf andere Weise dient es als Todesstoß für den Höhepunkt der Staffel und bietet ein Maß an Absurdität und rührseligem Drama, mit dem sich die Serie zuvor nur gelegentlich beschäftigt hatte. Wir sehen es in der Behandlung von Sandy und Kirsten, die die Episode mit einer heftigen Knutscherei in der Küche beginnen. Es endet damit, dass Kirsten allein schluchzt, nachdem Ryan beschließt, mit der schwangeren Theresa nach Chino zu ziehen. Während der gesamten ersten Staffel waren diese beiden feste Anker für das ganze Drama; Danach werden sie Teil des Dramas und die Show findet nie wieder die richtige Balance.

In den ersten drei Staffeln schien es oft so, als ob die Autoren versuchten, Marissa so viele Traumata wie möglich zu überstehen, ohne sich wirklich mit den Konsequenzen auseinanderzusetzen, die über das weitere Drama hinausgingen. Trotzdem gelingt es Barton gelegentlich, mit Marissas inneren Kämpfen umzugehen. Sie ist großartig in dieser Folge, die hauptsächlich zu den sanften Klängen der Bait Shop-Band dieser Woche, Modest Mouse, untermalt ist. Als Jimmy plant, nach Maui aufzubrechen, nennt sie Julie auf der Abschiedsparty betrunken eine „Hure“, bevor sie sich herzlich von ihrem Vater verabschiedet. Die Episode endet damit, dass Marissa mit einer Tüte Bagels in der Hand vor Cohens Haustür auftaucht und bei ihrer provisorischen Familie ein wenig Sicherheit und Geborgenheit findet.

Seth und Lindsay und Ryan und Alex und Marissa und Summer und Zach, oh mein Gott! Eine französische Farce von einer Episode, in der jeder den falschen Partner hat, es aber nur wenigen sofort klar wird. Als Marissa Alex zum ersten Mal trifft, tauschen die beiden einen wissenden Blick aus, der einen Samen pflanzt, der erst nach einiger Zeit erblüht, sich aber durchaus lohnt. Die Folge enthält auch drei Live-Songs von The Killers, die sich mitten in ihrer heißen Phase „Hot Fuss“ befanden.

Aspekte dieser Episode, [hust] das Ryan-Eddie-Theresa-Liebesdreieck [hust], funktionieren überhaupt nicht gut, aber nur wenige Momente in der Geschichte von OC sind so ikonisch wie Seths Liebeserklärung an Summer im Kaffeewagen davor die ganze Schule am Ende dieser Episode.

Die erste Valentinstag-Folge markiert auch einen Meilenstein zwischen Seth und Summer, die in einem Anfall jugendlicher Geilheit zum ersten Mal Sex als Paar haben – und ohne dass Seth es weiß, jeder zum ersten Mal mit irgendjemandem. Ihre Strapazen und Wirrungen, während sie die körperlichen Besonderheiten des Liebesspiels erlernen, sind sowohl schlüpfrig als auch unglaublich süß.

In einer klaren Hommage an „Rebel Without a Cause“ verbringen Ryan, Seth und Marissa Zeit im Musterhaus von Kirstens Newport Group McMansion und überlegen, ob Ryan in Newport bleiben oder versuchen soll, sich woanders ein Leben aufzubauen. Wer hätte gedacht, dass Marissas beiläufige Aussage zu Ryan: „Du solltest bleiben“ der kraftvollste Satz in der Geschichte der Show sein würde. Bartons Darbietung ist hier so präzise abgestimmt, dass sie Ryan so tief durchdringt, dass ihr Echo die gesamte Serie hindurch spürbar ist. Beim erneuten Anschauen wird es auch von einer reichen, wahrscheinlich unbeabsichtigten Melancholie beladen.

Während die vorherigen Staffeln jeweils über 20 Episoden umfassten, wurde der Schöpfer und Drehbuchautor Josh Schwartz damit beauftragt, in Episode 16 alles zum Abschluss zu bringen, als in der vierten Staffel die Entscheidung fiel. Irgendwie schafft er es, gefühlte acht Episoden voller Handlung und Charakterentwicklung erfolgreich in eine spannungsgeladene Stunde zu packen. Jeder bekommt (meistens) ein Happy End. Seth und Summer trennen sich lange genug, um ohne einander herauszufinden, wer sie sind, und heiraten dann schließlich. Julie macht ihren College-Abschluss (und hat möglicherweise Streit mit Bullit und Frank). Kirsten und Sandy ziehen ihre Tochter in ihrem alten Haus in Berkeley groß. Ryan, jetzt Architekt, sieht einen Straßenjungen, der möglicherweise in Not ist. Es ist Zeit, es vorwärts zu zahlen.

Ich weiß nicht, was besser ist: George Lucas, der zu Seth sagt: „Der Abschlussball ist eine großartige amerikanische Erfahrung“, oder Kirsten, die wütend zu ihrem Vater sagt: „Ich mag meinen Chardonnay vielleicht, aber ich werde nicht alleine sterben, was mehr ist als.“ Das kann ich für Sie sagen!“ – Momente bevor er allein in einem Pool stirbt, während im Hintergrund „Fix You“ von Coldplay läuft. Was ich weiß ist, dass dies eine verdammt gute Episode ist.

Gerade als man denkt, dass alle glücklich sein werden – Seth geht zu RISD, Summer geht zu Brown, Ryan geht nach Berkeley, Marissa wird mit Jimmy auf einer Yacht arbeiten, Sandy kommt wieder ins Büro der Staatsanwaltschaft – bricht alles spektakulär zusammen in einem schrecklichen Moment. In einem Anfall von Eifersucht zwingt Volchok das Auto von Ryan und Marissa von der Straße, was zu einer großen Explosion führt. Als Hommage an die Tijuana-Folge und das Finale der ersten Staffel zieht Ryan Marissa aus den Trümmern und sie stirbt in seinen Armen, während Imogen Heaps Cover von „Hallelujah“ läuft. Es ist gleichzeitig das beste und schlechteste Ende jeder Episode.

Obwohl es die erste Folge mit Oliver (wohl der schlechteste Charakter der gesamten Serie) war, brachte sie auch den neuen Feiertag hervor, den wir alle kennen und lieben: Chrismukkah. Wie er Ryan, dem Sohn der Wespe Kirsten und der Jüdin Sandy, erklärt, hielt es Seth für seine Pflicht, einen Feiertag zu schaffen, der die besten Traditionen beider Religionen vereint: Kurz gesagt, acht Tage voller Geschenke. Auch wenn die Folge von Chrisamukkah-Fröhlichkeit gehüllt ist, bringt sie doch auch Dramatik mit sich. Eine betrunkene Marissa stört Calebs auffällige Weihnachtsfeier und führt fast dazu, dass Ryan verhaftet wird, als die beiden von einem Verkehrspolizisten angehalten werden. Nachdem Anna Seth ein handgemachtes Comicbuch geschenkt hat, beschließt Summer, die sich für ihr Geschenk als Wonder Woman verkleidet hat, vorerst aus ihrer Dreiecksbeziehung auszusteigen.

Der kalte Eröffnungsfilm – eingestellt auf „No Rain“ von Blind Melon, während eine Regenflut Ryan im Poolhaus von Seth im Haupthaus trennt und ihn mit Bagels verführt – bleibt eine der befriedigendsten Einzelszenen der Serie. Dass es dann von einer ähnlich perfekten Szene gekrönt wird, in der Seth und Summer den umgekehrten Kuss von Tobey Maguire und Kirsten Dunst in Sam Raimis Spider-Man nachstellen, während ein Cover „Champagne Supernova“ läuft, macht dies zu einem erstklassigen Film Folge.

Yogalates.

Die Kernvierer machen sich auf den Weg nach Tijuana, auch bekannt als TJ, um vor Schulbeginn zu feiern. Während dies der erste große Vorgeschmack auf die Chemie zwischen Seth und Summer ist, ist es Marissa, die allen die Show stiehlt. Als sie von der bevorstehenden Scheidung ihrer Eltern erfährt und dass Luke, mit dem sie gerade zum ersten Mal geschlafen hat, sie den ganzen Sommer über betrogen hat, trinkt sie eine Flasche Pillen mit einer großen Menge Tequila. Ryan findet sie in einer staubigen Gasse und bringt sie in Sicherheit, während „Into Dust“ von Mazzy Star läuft, eine Erinnerung an einen ähnlichen Moment im Pilotfilm. Die Vorliebe der Serie, Ryan oft als Retter und Marissa als Jungfrau in Not zu positionieren, ist bestenfalls zweifelhaft, aber die Umsetzung hier ist unglaublich effektiv und absolut unvergesslich.

Die Verwendung von „Dice“ von Finley Quaye und William Orbit am Ende dieser Episode ist die größte Verwendung von Musik in der gesamten Serie. Nachdem er dazu verleitet wurde, an einer Swingerparty teilzunehmen, verrät Sandy Kirsten, dass er seine eigene Uhr hat, was bedeutet, dass sie die Party gemeinsam verlassen werden (und tatsächlich hat die Party tatsächlich dazu beigetragen, ihr Liebesleben aufzupeppen). Währenddessen bahnt sich Ryan seinen Weg durch den Neujahrsverkehr, rennt eine Million Treppen hoch und stürmt gerade rechtzeitig durch die Tür von Olivers Penthouse, um Marissa um Punkt Mitternacht zu küssen. All dies geschieht in der etwa vierminütigen Länge dieses einen Popsongs. Perfektion.

[Stefon Stimme] Diese Episode hat alles. Ein großartiger Soundtrack mit Titeln von Imogen Heap, The Bravery und José González. Eine Beerdigung. Ein Eingriff. Ein verpatzter Drogendeal in einem Club. Ryan gerät in einen tödlichen Kampf mit seinem eigenen Bruder Trey, der so schnell eskaliert, dass Marissa ihn mit einer Waffe erschießt, während die Szene in Zeitlupe abläuft und zum besten digitalen Kurzfilm wird, der jemals von SNL produziert wurde.

„Willkommen im OK, Schlampe!“

Nichts kann die höchsten Höhen und tiefsten Tiefen der Pilotfolge übertreffen. Kein Vater war jemals cooler als Sandy Cohen. Keine erste Liebe ist so mystisch und rätselhaft wie Marissa und Ryan. Einige der anderen Charaktere – wie Summer und Julie – sind etwas dürftig skizziert, aber das macht ihre unglaublichen und unerwarteten Handlungsstränge im Verlauf der Serie umso reicher.

In den ersten fünf Minuten stehlen Ryan und Trey ein Auto, wodurch Trey im Gefängnis landet und Ryan in die Obhut seines vom Gericht bestellten Anwalts Sandy gelangt. Das melancholische Klavierriff von „California“ von Phantom Planet, das später zum ikonischen Titelsong der Serie wurde und den Weg für den bahnbrechenden Einsatz von Indie-Pop ebnete, unterstreicht den Moment, in dem Ryan merkt, dass seine Mutter ihn verlassen hat. Während Sandy ihn von den Einkaufszentren in Chino zur sonnendurchfluteten Brandung von Newport Beach fährt, dehnt Alex Greenwalds sehnsuchtsvoller Gesang das Wort „Californiaaaa“ aus und verwandelt das Wort in ein fernes Traumland, gefolgt von „Here We Come“ als Ryan ist jetzt ganz im Traum.

Aber nach einer seelenlosen Spendenaktion für eine Modenschau in Newpsie ist das eigentlich nur ein Vorwand für reiche Leute, sich gut zu fühlen, während sie reichlich Geld für ihre verwöhnten Kinder ausgeben, die ihrerseits ihre „harte Arbeit“ mit einem mit Koks und Alkohol befeuerten Strandfest feiern. Als Hauswütiger erkennt Ryan, dass er durch den Spiegel gegangen ist. An nur einem Tag beobachtet er Marissas aufkeimenden Alkoholismus, Jimmy, der an einem dünnen Faden hängt, Seths Einsamkeit und Isolation, Lukes Mobbing und Untreue und ein Meer hohler Menschen mit zu viel Geld. „Ich glaube, dort, wo ich herkomme, könnte ich weniger Ärger bekommen“, sagt er zu Marissa. „Du hast keine Ahnung“, witzelt sie.

Doch neben all dem Übermaß und der Dramatik etablierte der Pilot Ryan auch fest als stabilisierende Kraft. Er hilft dabei, Seth aus seinem Schneckenhaus zu befreien, indem er ihn drängt, mit seinem Schwarm Summer zu reden, und unterstützt ihn sogar im Kampf gegen das Wasserballteam. Wortlos hilft er einer ohnmächtigen Marissa, nachdem ihre Freunde sie vor ihrer Haustür abgesetzt haben, ein zärtlicher Moment, der durch die Verwendung von „Into Dust“ von Mazzy Star zu einem ikonischen Moment wird. Während die Serie ihre 92 Episoden durchläuft, ist es der ausgleichende Effekt dieser tief empfundenen Beziehungen, der die Serie inmitten all des Melodrams über Wasser hält.

Nachdem Schwartz seine einzigartige Stimme – und die Welt von Newport Beach – den Massen zugänglich machte, ist die Kultur seitdem nicht mehr dieselbe.

Korrektur:In einer früheren Version dieses Beitrags wurde falsch angegeben, aus welcher Staffel „The Chrismukkah Bar-Mitzvahkkah“ stammte, und Rachel mit Rebecca verwechselt.